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Pourquoi nous sommes toujours malades ? » — Une question d’enfant qui change tout
👋 Hello, c’est moi, Alex. Je vous écris aujourd’hui depuis Hambarita, ou Laindatang, là où les collines sont rousses, le sol est sec, et où chaque goutte d’eau est un un vrai cadeau. Ce que je veux partager avec vous, c’est une question. Une question simple, posée par un enfant. Mais que je n’oublierai jamais.
Le jour où un enfant m’a demandé pourquoi lui et sa famille sont toujours malades.
C’était il y a un peu plus de trois ans, à Laindatang. Nous venions d’arriver pour discuter avec les villageois de l’arrivée prochaine d’un accès à l’eau propre (forages, réservoirs, toilettes, installations sanitaires etc...). Et pendant que les adultes parlaient à voix basse, un garçon s’est approché de moi. Il avait huit ans, peut-être. Le visage marqué, les pieds nus, les yeux très sérieux. Il m’a tiré la manche, m'a dit "hey" doucement, puis m’a dit :
« Pourquoi je suis toujours malade ? Pourquoi ma famille est toujours malade ? Et l’eau que vous apportez… c’est pour ça ? »
Je suis resté sans voix. Cette question m’a frappé comme rarement une phrase m’a touché.
Elle était simple. Mais d’une vérité désarmante.
 Car oui, ici à Laindatang comme dans beaucoup d’autres villages de Sumba Est, l’eau qu’on boit rend malade. Chaque jour. Chaque verre. Elle provoque des diarrhées sévères, des déshydratations, des infections intestinales chroniques, des maladies de la peau, des fièvres typhoïdes. Mais aussi et surtout, elle aggrave les cas de malnutrition.
Elle affaiblit les enfants, les mères, les anciens. Elle favorise la propagation d’infections urinaires, et parfois même d’hépatite A ou de parasites intestinaux difficiles à traiter sans accès aux soins.
Et cette question — « Pourquoi nous sommes toujours malades ? » — c’est celle qu’on entend partout. Celle que personne n’ose formuler à haute voix, sauf les enfants.
Depuis ce jour, cette phrase ne me quitte plus. Elle est devenue une boussole.
Elle m’a confirmé pourquoi nous faisons tout cela. Pourquoi nous forons, creusons, construisons, testons, formons, soignons. Pourquoi, malgré les défis, on recommence encore. Et encore...
Nous avons lancé le programme Water Connections pour que l’eau qui coule dans ces villages ne soit plus une menace, mais une solution. Nous forons des puits profonds, installons des pompes solaires, construisons des réservoirs de 5, 10 ou 110 milles litres, réparons ce qui ne fonctionne plus. Parce qu’il ne suffit pas d’un jour d’eau, il faut une source fiable, durable, accessible.
 Et nous avons créé le programme Primary Medical Care, avec les agentes de santé de Kawan Sehat, pour que chaque village ait au moins une personne formée, équipée, prête à intervenir. Ce sont elles qui soignent les effets de l’eau sale, qui expliquent l’importance de l’hygiène, qui distribuent les bons traitements, qui préviennent les complications.
Mais ce que je garde, au fond du cœur, c’est ce moment. Ce petit garçon qui aujourd'hui va mieux. Et la certitude que parfois, un enfant peut nous poser la question la plus essentielle du monde.
Je revois tout le temps ce gosse, il est devenu un ami, un vrai copain.
Et je crois que qu’aujourd’hui, grâce à notre travail dans son village, il n’a plus trop besoin de poser cette question. Ou alors, s’il la pose encore, qu’on soit enfin prêts à lui répondre autrement.
« Parce qu’on a agi. Parce qu’on s’est battus. Pour toi. Pour ta famille. Pour que l’eau ne rende plus personne malade. »
🌻 Merci d’être là, de lire ces histoires, de nous soutenir, de comprendre que derrière chaque puits, chaque boîte de médicaments, chaque sourire d’enfant, il y a cette réalité brute. Et une détermination immense de notre part à tous.
Je vous embrasse de là où je suis. À très bientôt. Alex Wettstein
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